Opération montée en puissance réussie pour le RC Lens

La première période fut pourtant hésitante. Sans Steven Fortes, non convoqué pour manquement au règlement interne du groupe, la défense artésienne abandonnait quelques brèches. L’une d’entre elles profitait à Ekitike qui déposait tout le monde, enchaînait un dribble sur Wooh et claquait une frappe clinique (0-1, 23e). Cette ouverture du score eut pour mérite de vexer des Sang et Or jusque-là mollassons. La suite fut d’un tout autre calibre. « Le pressing adverse nous a un peu gênés par séquences, admit Franck Haise. Mais on a trouvé des solutions. »

L’omniprésent Seko Fofana, après un beau travail de la paire Gradit-Clauss, dansa dans la défense rémoise et obtint un penalty que Banza transformait sereinement, pour son troisième but en une semaine (1-1, 43e). Les 500 supporters présents montèrent le volume, comme leur équipe qui lâcha une deuxième période dense, généreuse, inspirée. Fort logiquement, elle en fut récompensée grâce à un tir en angle très fermé, sous la barre, de Wooh, après un premier sauvetage miracle de Rajkovic sur un tir rasant de Doucouré (2-1, 85e).

Le Racing avec un visage incisif

Privé d’autres joueurs cadres pour des pépins plus ou moins importants (Jean, Machado, Kakuta, Boli, Saïd), alors que Medina et Michelin sont à Tokyo, le Racing a offert un visage incisif. « On avance, c’était une vraie montée en puissance, reprit Franck Haise. On a posé une grosse empreinte sur ce match et cette première victoire en préparation est méritée. »

Jonathan Gradit lui emboîta le pas et les paroles. « On a parfois été un peu timides en début de match, assuma le droitier. Mais on a mis une belle intensité ensuite, beaucoup d’envie. Je pense qu’on a un temps d’avance sur la saison dernière où on avait parfois eu du mal lors de nos matchs amicaux. » Dans la foulée, une équipe très jeune, agrémentée de l’expérience d’un Cahuzac ou d’un Sotoca, obtenait un bon nul grâce à un joli but du jeune (et remuant) Cissé. À une semaine de la réception d’Udinese à Bollaert, l’après-midi boulonnaise avait vraiment été bénéfique pour les Sang et Or.

1er match : RC LENS – STADE DE REIMS : 2-1 (1-1)

Buts : Banza (43e sp) et Wooh (85e) pour Lens ; Ekitike (23e) pour Reims.

RC Lens : Leca ; Gradit, Wooh, Haïdara ; Clauss, Fofana, Doucouré, Boura (Cahuzac, 79e) ; Pereira Da Costa (Camara, 79e) ; Ganago (Sotoca, 79e), Banza.

2e match : RC LENS – STADE DE REIMS : 1-1 (1-0)

Buts : Cissé (21e) pour Lens ; Donis (56e sp) pour Reims.

RC Lens : Farinez ; Barry, Sene, Kembo; Thiam, Cahuzac (cap.), Varane, Camara ; Oudjani ; Sotoca, Cissé.

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