La première fois qu’il a vu jouer Gaël Kakuta, Jean-Carl Tonin s’en souvient comme si c’était hier. C’était un samedi d’automne, en 1999, il était responsable du recrutement des jeunes pour le RC Lens et assistait à un match à Wasquehal, quand, soudain, son téléphone a sonné. « C’était Jean-Philippe Cousin, qui travaillait avec moi pour le Racing, raconte Tonin, aujourd’hui directeur sportif du club de Draguignan (Départemental D1), dans le Var. Ce jour-là, Jean-Philippe était sur un match des moins de 8 ans, à Lille-Moulins Carrel. Il m’a dit : « Tu lâches tout, viens vite, il faut que tu voies un gamin. » »