Coupe de France : la froide efficacité du RC Lens l’envoie en huitièmes

Cette saison est une autre histoire. Battu deux fois par Brest la saison dernière, Lens a remis les pendules à l’heure. Déjà vainqueur des Bretons en ouverture du championnat (3-2), il les a cette fois sortis de la Coupe avec une belle efficacité et trois jolis buts, à défaut de totale maîtrise dans une première période intense et animée malgré un froid saisissant (1-3), qui a sans doute aussi accentué la portée des coups reçus par les uns et les autres.

Pressé par Brest, le Racing a perdu pas mal de ballons, parfois tout seul aussi avant la mi-temps. Il s’est causé quelques frayeurs, victime des transitions menées notamment par Franck Honorat. C’est un centre du milieu offensif, lancé par l’ex-Artésien Kenny Lala, qui a permis à Islam Slimani, démarqué dans la surface, d’égaliser de la tête (1-1, 19e).

Il y avait peut-être aussi penalty quand Deiver Machado a fauché Honorat qui filait seul. À voir, mais pas de VAR en tout cas en Coupe de France pour le confirmer, et Facundo Medina, dans la foulée, a dévié en corner le tir de Slimani (32e) et éloigné le danger. Mais avec six changements par rapport à son match contre Auxerre (Leca dans les buts, les deux pistons et les trois de devant), le RC Lens a su se mettre rapidement à l’abri, avec d’abord une talonnade subtile de Wesley Saïd, à la reprise d’une frappe tentée par Julien Le Cardinal (0-1, 5e) devant le parcage lensois fort d’une grosse centaine d’irréductibles.