Alors que la dixième journée de Ligue 1 est en danger suite aux menaces de grève de l’UNFP, jusque là très discret, le président lensois Gervais Martel s’est exprimé dans la Voix du Nord sur ce mouvement :
« La position de l’UNFP est invraisemblable et mélange incroyablement les genres. Le conseil d’administration de la Ligue – dans lequel sont représentées toutes les familles du football, ce qui n’est pas forcément le cas dans d’autres sports comme le rugby ou le volley –, gère les affaires courantes. Les présidents sont les seuls soumis à une responsabilité pénale, civile et financière sur leurs clubs. Il me semble normal qu’ils aient la majorité dans la représentation de ce CA. Ce qui est pervers, c’est que ce syndicat joue sur une remise en cause des salaires et des contrats. C’est n’importe quoi ! Le salaire est réglé par la loi du marché, sûrement pas par la volonté de la Ligue. A Lens, on n’a pas de souci avec cette histoire. J’ai pris le temps d’expliquer notre position aux joueurs. Romain Sartre est leur représentant auprès de l’UNFP. Il existe un vrai dialogue chez nous. Ce serait quand même fort de café si les joueurs décidaient d’une grève, avec ce qu’il gagnent comme salaires. Dans les tribunes, j’en connais qui se saignent pour les soutenir partout en France. Et je ne crois pas qu’ils apprécieraient… »